铁器时代

铁器时代铁器时代是指人们开始使用铁来制造工具和武器的时代，是人类发展史中一个极为重要的时代。铁的冶炼和铁器的制造经历了一个很长的时期，当人们在冶炼青铜的基础上逐渐掌握了冶炼铁的技术之后，铁器时代就到来了。

在铁器时代，人们已经能运用很复杂的金属加工来生产铁器。铁的硬度，高熔点与铁矿的高蕴含量，使得铁相对青铜来说来得便宜及可在各方面运用，所以其需求很快便远超青铜。

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据研究我国的冶铁术发明于春秋晚期，战国时期已普遍使用。考古发现的人工冶炼的最早铁器属于春秋时期，其中多数发现于湖南省长沙地区。目前已知有大约二十件左右，有凹形锄（臿）刃，梯形锛刃、削、刮刀、剑、鼎等，经金相核验，多数属固态还原的块炼铁（指不含炭的铁）。

根据早期铁器的金相检验，中国的块炼铁和生铁可能是同时产生的。春秋末期到战国初期，是战国冶铁史上的一个重要发展阶段。此时早期的块炼铁已提高到块炼渗碳钢，白口生铁已发展为展性铸铁。至迟到西汉中期，灰口铁、铸铁脱碳钢兴起，随后又出现生铁炒钢（包括熟铁）的新工艺。东汉时期，炒钢、百炼钢继续发展，到南北朝时杂炼生鍒的灌钢工艺问世。

1972年，于河北省石家庄市藁城附近，发掘出一把铁镀的青铜战斧，经考究后大约是在公元前14世纪所制。而在鉴定后，这些铁应是由铁陨石处取得。周代虢季墓中发掘出的玉柄铜芯铁剑是发现最早的人工冶铁产品。

战国中期以后，出土的铁器遍及当时的七国地区，应用到社会生产和生活的各个方面，铁制灯也应运而生。但由于铁容易生锈，埋入地下之后，它很快就跟大自然融为一体，成为昵图的一部分。所以，缘故时代的铁制灯是无法得到出图的实物作证据的。但我们可以从近代的一些铁制灯里一窥当时灯的盛况。

战国末年至秦汉末年这一时期，器物大多日用化。到了东汉末年，陶瓷器得到较大发展，在社会生活中的作用日益重要，从而把日用青铜器皿进一步从生活中排挤出去。至于兵器，工具等方面，这时铁器早已占了主导地位。